55年前に大阪府吹田市の千里丘陵で開催された「EXPO70」をみなさんはご存じでしょうか。
テーマは「人類の進歩と調和」このテーマは、高度成長期の日本において、経済発展の裏側で起こっている環境破壊が社会問題となっていた時代です。
そのころ、私たちは小学6年生でしたが、どこの小学校も電車やバスで大阪万国博覧会に行ったものです。
当時はアメリカとソビエトが宇宙開発競争を繰り広げていて、人類初の宇宙飛行士ガガーリンが「地球は青かった」と有名な言葉を残しました。吊り下げられたソユーズ宇宙船には目が釘付けになったものです。
後れを取ったアメリカは、アポロ11号でアームストロングらが、人類初の月面着陸で持ち帰った「月の石」とアポロ宇宙船が展示されました。
これらのパビリオンには連日10万人が入場したようです。
幼い私たちは、感動と共に未来を夢見た素晴らしいEXPO70になりました。

55年ぶりにあの感動を再びにワクワクしながら西ゲートをくぐると、巨大な“ガンダム”が目の前にいます。となりのメインキャラクター“みゃくみゃく”と写真撮影します。
万博のテーマは「いのち輝く未来社会のデザイン」です。各国がそれぞれにテーマを表現していたのでしょうが、人気のパビリオンに入れなかったのは残念です。
55年という時間は、あまりの暑さの下、とても行列に2時間も3時間も並ぶ気になれず、せめて大屋根リングの日陰でビールを飲むことが、今の私たちにできることなのでしょう。
暑さでヘロヘロの私たちでしたが、きっと子供たちは、あの頃の私たちと同じように「未来のデザイン」を思い描いてくれたことでしょう。
未来をデザインするのは若い人に任せて、私たちは地味に“音楽の溢れる街づくり”で、未来にはやっぱり「西大寺に帰ってきたい」と、若者たちに歌える場、奏でる場、踊れる場の提供をテーマに、“燦燦会”は「未来の西大寺をデザイン」します。